מותר להסיר מאכל ושומן מהזקן בשבת, ואין בזה משום מלאכת בורר, מכיוון שהסרת לכלוך שאינו משנה מהותית את החפץ אינה נחשבת לברירה האסורה. שאלה זו נדונה בתשובות רבינו עט"ר הנדפסות בקובץ תשובות (ח"א סי' כז), ולאחר מכן עורר מורנו הגר"ח קניבסקי שליט"א את הנושא. מלאכת בורר משמעותה ברירה מתוך תערובת שני דברים שהאחד מפריע את חבירו ושימושו. אולם, כאשר מתערב לכלוך בזקן האדם, הדבר לא שינה את מהותו של הזקן, ולכן סילוק המאכל אינו נחשב בגדר בורר לאסור. ישנם מקרים נוספים בהם פעולות דומות אינן נחשבות לבורר, כגון המפלה בגדיו או המלקט שחורות מתוך לבנות, כאשר ההפרדה אינה תיקון מהותי בחפץ.
